Symbolisme de l’étoile
L’étoile se présente sous des formes et significations différentes. Qu’elle soit un objet astronomique ou un symbole spirituel, on la retrouve de façon universelle dans de nombreuses traditions.
La principale qualité de l’étoile est son scintillement dans le ciel en tant que source de lumière dans l’obscurité de la nuit. Son caractère céleste en fait également un symbole de l’esprit qui illumine la matière.
Une signification différente selon le nombre de branches …
Si l’étoile à cinq branches est le symbole du microcosme humain, celle à six branches avec ses deux triangles entrelacés représente l’étreinte de l’esprit et de la matière, des principes actif et passif et le rythme de l’évolution. Lorsqu’elle est inversée, l’étoile à cinq branches représente le mal, la sorcellerie et la magie noire, tandis que l’étoile à six branches représente la création. L’étoile à sept branches participe au symbolisme du nombre sept : unissant le carré et le triangle, elle représente la lyre cosmique, la musique des sphères et l’harmonie du monde avec les sept couleurs de l’arc-en-ciel.
…relayée par les religions
Pour l’Ancien Testament et le judaïsme, les étoiles ne sont pas des créatures inanimées : un ange veille sur chacune d’elles. Dans l’Apocalypse, on parle des étoiles tombées du ciel comme des anges déchus. L’étoile à six branches (appelée bouclier de David ou sceau de Salomon) est le symbole même du judaïsme. Selon le Kalevala, les étoiles sont constituées de fragments de la coquille de l’Œuf Cosmique. Pour les Grecs, les étoiles sont des gouttes du sang d’Uranus. Les dieux planétaires sont représentés avec une étoile sur le front ou au-dessus de la tête. Pour l’Islam, c’est aussi la divinité et la suprématie.
Des âmes des morts… aux représentations de tous les êtres vivants
Au Guatemala, encore de nos jours, il existe une croyance populaire selon laquelle les étoiles représentent les âmes des morts, et la même croyance se retrouve au Pérou. L’Inca Garcilaso nous dit que les étoiles étaient considérées comme les dames de la cour de la Lune et ses jeunes filles ; et non seulement les hommes, mais aussi tous les animaux et les oiseaux sont représentés dans le ciel par des étoiles et des constellations qui, selon la croyance des Indiens, sont comme leur seconde matière, établies là par le Créateur « pour assurer la conservation et l’augmentation des espèces. » Le Père Acosta (Histoire naturelle et morale des Indes) a le même avis : « … de tous les animaux et de tous les oiseaux qui sont sur la Terre, ils croyaient que leur double est représenté dans le ciel, ayant à charge leur procréation et leur augmentation ». Les Aztèques conçoivent l’Étoile du Matin comme le pouvoir ascendant et masculin du Soleil, et l’Étoile du Soir comme la puissance féminine et terrestre de la Lune.
Centre de l’univers et guide des voyageurs
L’Étoile Polaire joue un rôle privilégié dans le symbolisme universel, celui de « centre absolu autour duquel pivote perpétuellement le firmament ». Le ciel tout entier tourne autour de ce point fixe, qui évoque à la fois le Premier moteur immobile et le Centre de l’Univers : les positions des autres étoiles sont définies par rapport à la Polaire, guidant ainsi les navigateurs, les nomades et tous les errants des déserts de la terre, des mers et du ciel.
Shakespeare la compare à « l’homme qui demeure inflexible ».
L’« Étoile de Bethléem », considérée comme une concession de l’Église chrétienne naissante à la pensée astrologique dominante, est porteuse de phénomènes cosmiques extraordinaires, comme ceux qui se produisirent à la naissance de presque tous les « Fils de Dieu ». Ainsi, par exemple, la nativité d’Agni, comme celle de Jésus, est annoncée par l’apparition d’une étoile appelée Savanagraha.
